Masala olan ilgisiyle tanınan ve duyulmamış masalları derlemesiyle bilinen emekli öğretmen Cemalettin E. Kavaklıgil, 1938’de Samsun’un Kavak ilçesine bağlı Tabaklı Köyü’nde doğdu. Küçük yaşlardan itibaren masal dinleme, toplama ve derlemesiyle uğraştı. Anadolu’yu karış karış gezip ellinin üzerinde kitap yazdı. Küçük yaşlarda büyüklerinden masal dinlemek için hayvan baktığını, harman yaptığını belirten Kavaklıgil, eğitimi için Köy Enstitüsü’ne yazıldığında da masal merakını sürdürdü. Türkiye’nin çeşitli yerlerinden gelen öğrencilerden kendi yörelerinin hikâyeleri dinleyip derlemeye başladı. Böylelikle yüzlerce masal öğrendi. On sekiz yaşında öğretmen olarak göreve başlayan Kavaklıgil’in öğrendiği masalları kitaplaştırma süreci de bu dönemde başladı. İlk kitabı 1964 yılında yayınlandı. Kahkaha Kervanı, Keloğlan Masalları, Dede Korkut Hikâyeleri, Nasrettin Hoca Fıkraları gibi eserleri büyük beğeni topladı.